Emu ir strutis yra vieni didžiausių neskraidančių paukščių pasaulyje. Iš pirmo žvilgsnio jie gali atrodyti panašūs, tačiau gyvena skirtinguose žemynuose ir yra prisitaikę labai nevienodai. Juos palyginus aiškiau matyti, kuo šie paukščiai iš tiesų skiriasi.
Dydis ir greitis
Strutis laikomas didžiausiu neskraidančiu paukščiu. Jis gali užaugti iki maždaug 2,7 metro aukščio ir sverti daugiau nei 136 kilogramus. Patinai dažniausiai išsiskiria juodai baltais plunksnų raštais, o patelės būna rusvesnės ir ne tokios ryškios.
Nors kūnas masyvus, strutis yra labai greitas. Trumpais ruožais jis gali lėkti iki 96,6 kilometro per valandą. Toks greitis padeda jam išsigelbėti nuo plėšrūnų.
Emu taip pat yra didelis paukštis, tačiau už strutį mažesnis. Jo ūgis siekia apie 1,5 metro, o svoris paprastai būna nuo 36 iki 59 kilogramų. Emu remiasi ilgomis kojomis, bet maksimalus jo greitis siekia apie 48,3 kilometro per valandą.
Abu paukščiai savo bėgimo gebėjimus naudoja kaip pagrindinę gynybą. Kai kyla pavojus, greitis jiems yra svarbiausias pranašumas.
Plunksnos ir išvaizda
Stručių plunksnos yra purios ir laisvos, todėl jų kūnas atrodo kiek šiurkštesnis. Tokia danga nepritaikyta skraidymui, tačiau padeda reguliuoti temperatūrą karštame ir sausame klimate.
Vienos iš stručių rūšių atstovai turi ryškiai melsvą kaklą ir kojas. Paprastesnio tipo strutis pasižymi rausvesne oda. Šie skirtumai padeda juos atskirti net iš pirmo žvilgsnio.
Emu patinų ir patelių plunksnos panašesnės vienos į kitas. Jų rusvai pilkas atspalvis padeda pasislėpti Australijos gamtoje ir susilieti su aplinka.
Skiriasi ir pėdos. Strutis turi du pirštus kiekvienoje kojoje, o emu jų turi tris. Dėl to emu geriau jaučiasi nelygiame paviršiuje, o stručių kojos labiau pritaikytos greitam bėgimui. Strutis taip pat turi stiprius nagus, kurie prireikus gali būti naudojami gynybai.
Kiaušiniai ir perėjimas
Kalbant apie kiaušinius, strutis pirmauja visame paukščių pasaulyje. Jo kiaušiniai gali sverti iki 1,4 kilogramo ir turi labai storą lukštą. Dėl to jie yra itin tvirti.
Didelių kiaušinių inkubavimu dažnai rūpinasi stručių patinai. Jie naktį saugo lizdą ir perima apsaugos pareigas.
Emu kiaušiniai mažesni, tačiau taip pat išsiskiria. Jų tamsiai žalia spalva padeda susilieti su aplinka ir pasislėpti nuo plėšrūnų.
Emu šeimoje abu tėvai prisideda prie lizdo priežiūros. Vis dėlto pagrindinis perėjimo ir jauniklių auginimo vaidmuo tenka patinui.
Elgsena ir gyvenamoji aplinka
Stručiai dažniau gyvena būriais. Tokia laikysena padeda jiems lengviau apsisaugoti nuo pavojų. Jie aptinkami Afrikos savanose ir dykumose, kur išgyventi padeda dydis, greitis ir stiprios kojos.
Vienai iš stručių rūšių labiau tinka sausesnės, labiau išdžiūvusios vietovės. Kitas tipas paplitęs platesniame Afrikos kraštovaizdžio plote.
Emu paprastai būna labiau vienišiai. Vis dėlto, kai maisto pakanka, jie gali susiburti į laisvesnes grupes. Šie paukščiai gerai prisitaiko prie įvairių Australijos vietovių, nuo miškų iki žolynų.
Bendra kilmė
Manoma, kad stručiai ir emu turi bendrą senovinį protėvį. Tai buvo skraidantis paukštis, kuris galėjo maitintis panašiai kaip šiandieniniai maitvanagiai. Manoma, kad vėliau šių paukščių protėviai paplito į skirtingus žemynus ir ilgainiui virto neskraidančiomis rūšimis, kurias matome dabar.
